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水晶宮:建築藝術的傳奇

 1851年,第一屆世博會在英國倫敦舉行。那時英國正處於維多利亞時代的鼎盛時期,被譽為“日不落帝國”。為了向全世界展示英國在各方面所取得的成就,維多利亞女王發出外交邀請信函,舉辦第一屆世博會。在占地9.6萬平方米的展區中,為期23周的展覽接納了630萬人參觀。現代工業產品如蒸汽機、農業機械、紡織機械等等,讓遊客們驚歎於人類的無限想像力,但第一屆世博會最具亮點的展品無疑是展館本身——水晶宮。

  1849年,英國白金漢宮就決定舉辦一屆規模宏大、有世界各國參與的國際性博覽會。由艾爾伯特領銜的特別委員會選定倫敦海德公園為會址,並要求在那裏建造一幢臨時性但具有恢弘氣勢的展館建築。英國著名的園藝師約瑟夫·帕克斯頓從王蓮的造型中獲得靈感,將葉子背面呈環形縱橫交錯的粗壯經脈結構運用在建築上,以鐵欄和木制拱肋為結構,用玻璃作為牆面,首創了新穎的溫室。這種建築簡潔明快、採光好,建築構件可以預先製造,不同構件可以根據建築大小需要組合裝配,成本低廉,施工快捷,非常符合博覽會對建築的要求。它占地約7.4萬平方米,長約564米,寬約125米,高三層。主要建材為鐵,包括鐵柱3300根,鐵梁2300條。外牆和屋面均為玻璃,整個建築通體透明,寬敞明亮,故被譽為“水晶宮”。帕克斯頓憑藉建造溫室所取得的技術經驗,在水晶宮的建造中充分顯現出他的才能,在非常短的時間內完成了此項巨大的工程。帕克斯頓也因此被冊封為皇家騎士,成為建築師中的明星。


水晶宮室內佈局圖

  從水晶宮的建築風格來看,它摒棄了歐洲傳統建築中厚重的牆面,運用了新的建築材質,開創了功能主義建築的先河。維多利亞時代的建築大多以龐大的石頭建成,建築整體宏偉、笨重、造價高昂,而水晶宮的出現,顛覆了傳統建築的框架,注重建築的功能主義,提升了建造效率,降低了建造成本。西方傳統的建築模式代表為神殿、教堂、宮殿,注重建築的整體氣勢和外立面裝飾,但隨著工商業的發展,這一模式顯得笨重而不實用。以水晶宮為代表的功能主義建築,宣導建築的結構應以考慮功能為先,同時也提高了工程師的地位。因為19世紀之前,工程師和建築師的工作範圍是完全分開的,工程師的地位也遠遠不及建築師。19世紀中葉出現的功能主義建築是工業發展到一定程度的必然產物,也是商業發展的必然需求。

  帕克斯頓,這位工程師和園藝師,無需考慮建築師關心的宏偉和壯觀,反而創造了簡單和大膽的建築特徵。這種特徵引領了一種全新的設計態度。19世紀下半葉開始,建築不再需要繁縟裝飾物的包裝,也不再是表現奢華的架構,而轉變為接受大批量生產的材料,在嚴格的經濟限制下充分發揮其功能。

  水晶宮的設計是一項很高的成就,引來了公眾的廣泛讚美,《泰晤士報》上有這麼一段:“以無以倫比的機械獨創性,產生出來一種嶄新的建築秩序,具有最奇異和最美麗的效果。”在第一屆世博會結束之後,水晶宮被拆卸並移至倫敦南部的西得漢姆,並以更大規模重新建造,1854年向公眾開放。它作為倫敦的娛樂中心存在了82年,於1936年毀於大火。

  水晶宮不僅成為第一屆世博會的標誌,也見證了維多利亞時代的輝煌。150多年過去了,當年的文字及圖片紀錄傳達出了首屆世博會的空前盛況,述說著水晶宮的傳奇。在那之後的每屆世博會,各展館建築都成為展會的重要組成部分,主辦方及參展方極為重視,它的關注度也絕不亞於展會上的各類展品。2010年上海世博會,建築便是成為吸引遊客們的一大亮點,它們成為各國的形象標誌,在世博園中爭奇鬥豔,盡顯魅力。
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